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¿Qué papel juegan las células gliales en la inteligencia?

Sé que las células gliales son algo así como el equipo de avituallamiento de las neuronas y sé que tienen un papel importante en las redes neuronales. ¿Hasta qué punto intervienen o son importantes en la inteligencia, entendida como la del ser humano?

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preguntado el 31/07/10 a las 15:07

MiGUi
1816●1●14

editado el 31/07/10 a las 15:08

No me atrevo a responder esta pregunta, ya que carezco de los conocimientos necesarios. Simplemente decir que las células gliales (o de la glía) sirven de sostén y nutrición al sistema nervioso, y a diferencia de las neuronas, pueden realizar la mitosis y así permitir la reparación de los daños en el sistema nervioso. Proporcionan oxígeno, realizan el metabolismo y protegen físicamente a las neuronas, pero no se hasta que punto esto influye en la inteligencia, debido en parte a la gran cantidad de factores genéticos y ambientales y lo relativo del término "inteligencia".

Buena pregunta.

( el 31/07/10 a las 16:12) Celacanto

Por mucho que la glía pueda dividirse, no podrá reparar el daño cerebral que conlleve una pérdida de neuronas. Sustituir neuronas por glía no repara el daño.

Además, las neuronas también realizan el metabolismo. Debido a este metabolismo, generan radicales libres que son los que provocan el estrés oxidativo que causa daño neuronal si las defensas no funcionan correctamente.

( el 01/08/10 a las 19:06) --23--

3 Respuestas:

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Por no repetir lo dicho, voy a enumerar sólo las funciones que veo relacionadas con los procesos cognitivos. En realidad, no veo ningún factor que me parezca esencial, todos los que enumero parecen contribuir a su modo. De todos estos, yo valoraría sobre todo la función de los astrocitos que, a lo largo de la evolución, su proporción con respecto al número de neuronas (la relación astrocito/neurona) ha ido en aumento según aumenta la complejidad del “sistema integrador” (llámese ganglio o cerebro). Aunque tradicionalmente se les ha atribuido función de sostén, actualmente, se le está viendo que desempeñan funciones más relevantes:

• Contribuyen a la formación de la BBB (barrera hematoencefálica) y a controlar el flujo sanguíneo, dejando pasar sólo los elementos imprescindibles y descartando los que podrían alterar su homeostasis. >>>> ● Controlando así el medio extracelular.
• Apoyo metabólico. Además sirve para captarlo directamente y, por ejemplo, hacer un metabolismo intermedio del producto captado y facilitárselo ya en un estado más aprovechable a la neurona.
Ejemplo: glucosa. Aunque parece que también la neurona podría captarla directamente, son los principales encargados de captar de los vasos sanguíneos la mayoría de la glucosa que las neuronas utilizan. Una vez dentro de los astrocitos, la glucosa puede pasar directamente a las neuronas, ser metabolizada hasta formar lactato o ser almacenada en forma de glucógeno. Los astrocitos son el único almacén que hay en el SNC de glucógeno, el cual se metaboliza en determinadas condiciones de hipoglucemia. La glucosa es metabolizada a lactato, los astrocitos lo liberan al medio extracelular, desde donde entrará a las neuronas, de tal manera que pasa a ser incorporado ya al ciclo de Krebs (1)
Ejemplo: ión K+. Presenta muchos canales de K+, un ión fundamental controlado en el medio intracelular y del que parece encargarse el astrocito.
• Modula la neurotransmisión.- Recapturando neurotransmisores para cortar la señal (eliminando de la hendidura sináptica para reconocer la llegada del segundo neurotransmisor). Además, establecen relaciones sinápticas bidireccionales con las neuronas, de manera que los astrocitos pueden estar interviniendo o bien, entre las sinapsis que se establecen entre neuronas, modulando la señal, o bien, liberando neurotransmisores que actuarían, como una neurona presináptica (sinapsis tripartita).

 Captación y metabolismo del glutamato (glu). La célula de glía está haciendo de sumidero de glu; si la célula no funciona bien, hay un exceso de glutamato que puede dar lugar a procesos de muerte celular por excitotoxicidad. Una vez dentro de la célula, por la gln sintetasa, se forma glutamina (gln) para volver a ser recuperadas por las neuronas vía glutaminasa.

 Gliotransmisión.- Inicialmente se creyó que los astrocitos no podían participar en la transmisión de información debido a que son células no excitables eléctricamente. Sin embargo, ahora son considerados células excitables, ya que cuando son activados, bien por señales internas o externas, pueden liberar mensajes a las células vecinas. A este proceso se le ha denominado “gliotransmisión”. Así, los gliotransmisores, entre los que encontraríamos el glutamato, el ATP o la adenosina liberados por los astrocitos actúan sobre las neuronas, células gliales o vasos sanguíneos modulando su actividad (1).

Otras células que también pueden estar relacionadas con procesos cognitivos son la microglía y las celulas de glía radial. Sobre esta última, algunos profesores de mi facultad no lo han incluido como un tipo de glía, puesto que son células progenitoras que pueden dar lugar, tanto a neuronas progenitoras como a neuronas o células gliales. Su función principal va a ser la de servir de soporte a la emigración radial de las neuronas; si las consideramos glía, está claro que tiene una función clara en los procesos cognitivos, puesto que van a configurar las futuras conexiones del cerebro en desarrollo y quedan remanentes en el adulto en algunas zonas para generar nuevas neuronas

En cuanto a la microglía, son células del sistema inmune realmente, que migran en estado de desarrollo temprano y están relacionadas con procesos neuroinflamatorios:
• Función fagocitaria de células muertas y contactos fallidos.
• Importancia en la regeneración.- Tras una lesión, no sólo eliminan células muertas sino que están favoreciendo el desarrollo de nuevas células a través de la liberación de factores de crecimiento.

Las referencias, por falta de tiempo, las pondré en cuanto pueda. Parte de la información la he sacado de aquí (puesto como referencia 1):

http://www.tdr.cesca.es/TESIS_UB/AVAILABLE/TDX-0605108-135316//AEO_TESIS.pdf

respondido el 02/08/10 a las 00:13

Lain
85●1●3

editado el 02/08/10 a las 00:51

Aclaración: no he comentado la oligodendroglía porque creo que ya se ha explicado suficientemente.

PD: ¡¡Amén!!!! Menudo tocho para entretenerse leyendo... :D

( el 02/08/10 a las 00:21) Lain

Por cierto, yo hablo de procesos cognitivos porque lo de inteligencia, ya sabéis lo relativo que puede ser el término (la conjunción de factores genéticos y ambientales que se deberían reflejar en pruebas objetivas). Respondiendo a los factores claves que regulan los procesos cognitivos, se llega al concepto de inteligencia, no se si me he explicado bien.

( el 02/08/10 a las 00:40) Lain

Como dice Celacanto, existen multitud de factores influyentes en la inteligencia, y es difícil saber cuántos son y hasta qué punto lo son. La glía, como se ha dicho, cumple funciones de sostén y suministro de recursos a las neuronas, pero también tiene más funciones. En el sistema nervioso central existe un tipo de células gliales, los oligodendrocitos, que envuelven a los axones de las neuronas (emiten prolongaciones cada una de las cuales se enrolla en diferentes axones). Estas células contienen mielina, una lipoproteína, y en cierto modo son como un aislante (hay otras células gliales, pero no forman vainas mielínicas en el SNC). Esto permite que las señales eléctricas puedan viajar por las neuronas a mayor velocidad con menor grosor. Los invertebrados carecen de estas vainas aislantes, y sus axones son más gruesos y lentos. El papel en la inteligencia de la presencia "cables" finos y rápidos es obvio, teniendo en cuenta que esta está relacionada con el número de conexiones.

He hallado también este artículo: http://pfrieger.gmxhome.de/work/publications/pfrieger_2002.pdf En él se habla de la importancia de la glía no ya como elemento estructural, sino en la formación de sinapsis, esto es, de conexiones entre neuronas. He aquí otra función que seguro que tiene repercusiones importantes en la inteligencia.

respondido el 01/08/10 a las 00:58

Gato Cuántico
375●2●9

editado el 01/08/10 a las 19:29

Las células de Schwann están en el SNP, no en el central, por lo que su función en cuanto a la inteligencia es nula. Además no sólo existen esos dos tipos, hay muchos más.

De todos modos no creo que a día de hoy haya una respuesta a ésta pregunta. Los conocimientos en neurología no son tan extensos aunque se están dando muchos pasos. Se sabe que las células gliales son muy importantes en el desarrollo de las sinapsis y la maduración del SNC, se sabe que en algunas enfermedades neurodegenerativas juegan un papel importante pero... No hay respuesta para esta pregunta.

( el 01/08/10 a las 19:14) IoI

Tienes razón, ya he corregido el fallo. En cuanto a que existen más tipos que esas dos, ya lo indicaba anteriormente.

( el 01/08/10 a las 19:28) Gato Cuántico

Gato, tienes un voto negativo (no sé por que). Te pongo uno positivo, porque la verdad, tu respuesta tiene bastante sentido. La glía marca la diferencia entre tener cable de cobre y fibra óptica.

Un saludo, y gracias por el enlace. :)

( el 01/08/10 a las 19:30) Celacanto

Imagino que el voto negativo era por lo que decía de las células de Schwann en el SNC antes de editar la respuesta.

( el 01/08/10 a las 19:33) --23--

Supongo que el voto negativo era por haberme colado con las células de Schwann. Gracias por el voto.

( el 01/08/10 a las 19:35) Gato Cuántico

Hay tipos de glía que se enrollan alrededor del axón dejando unos huecos (nódulos de Ranvier), que es por los que se produce el intercambio de iones entre el interior y el exterior de la neurona (que es lo que produce al final la transmisión del impulso eléctrico en el axón).

El impulso eléctrico viaja más deprisa al producirse así, "a saltos" (el nombre técnico es conducción saltatoria), que si no los hiciera, por causas que sólo entenderíais los físicos. Si hay problemas de mielinización las neuronas conducen más despacio los impulsos, produciendo problemas diversos según la zona afectada y la causa concreta del problema (esclerosis múltiple, Guillem-Barré, dificultad de control de esfínteres, problemas de memoria e inteligencia...).

respondido el 01/08/10 a las 22:42

Tesseract
13●1

Los nódulos de Ranvier sólo se encuentran en el SNP, no en el central. En el SNC son los astrocitos los que llevan a cabo la función de las células de Schwann entre otras muchas, y ni la estructura ni la forma son iguales. Es totalmente diferente. Por tanto, no tiene nada que ver con la pregunta en cuestión.

( el 01/08/10 a las 23:09) IoI

En el SNC no son los astrocitos los que cumplen esa función, sino los oligodendrocitos (otra cosa es que los astrocitos regulen la actividad de los oligodendrocitos, pero las vainas de mielina en sí las forman estos últimos). Y los nódulos de los oligodendrocitos también se llaman Nódulos de Ranvier, igual que los de las Células de Schwann del SNP. Así que lo que digo sí tiene que ver con la pregunta en cuestión.

( el 02/08/10 a las 00:01) Tesseract

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( el 02/08/10 a las 00:42) MiGUi